Pâtes crémeuses à la courge

Positionner une grille au centre du four. Préchauffer le four à 205 °C (400 °F). Recouvrir une plaque d’une feuille de cuisson en silicone (ou de papier parchemin).

Mettre les moitiés de courge sur la plaque, le côté coupé vers le haut. Arroser de l’huile d’olive. Mettre une gousse d’ail dans le creux de chaque moitié de courge. Saler et poivrer.

Faire cuire au centre du four pendant 30 minutes ou jusqu’à ce que la courge soit tendre, en veillant à ne pas la laisser trop dorer. Laisser tiédir pendant 15 minutes. (Voir les deux étapes suivantes.)

Pendant la cuisson de la courge, préparer ou réchauffer la sauce béchamel classique (voir Notes). Retirer du feu.

Pendant que la courge tiédit, dans une grande casserole d’eau bouillante salée, faire cuire les pâtes en suivant les indications sur l’emballage. (Avant d’égoutter, réserver 125 ml (1/2 tasse) de l’eau de cuisson.)

À l’aide d’une cuillère, prélever la chair de la courge (jeter la peau). Couper en dés une partie de la chair de courge (environ 250 ml [1 tasse]).

Mettre le reste de la chair de la courge et l’ail dans le récipient d’un mélangeur (ou d’un robot culinaire). Réduire en purée. Ajouter la sauce béchamel, la pâte de tomates et la moitié du fromage (250 ml [1 tasse]). Mélanger jusqu’à ce que la sauce soit homogène et lisse. Saler et poivrer.

Verser la sauce dans la grande casserole. À feu moyen-doux, faire chauffer en remuant souvent jusqu’à ce qu’elle soit bien chaude.

Ajouter les pâtes. Mélanger. Au besoin, ajouter de l’eau de cuisson jusqu’à ce que la sauce ait la consistance désirée. Ajouter les dés de courge. Mélanger.

Servir dans des bols. Garnir de fromage restant. Si désiré, parsemer de ciboulette.